Kimchi: o que é e como consumir o popular prato coreano

Coreano · Por Gabriela Teixeira

14 de fevereiro de 2024, às 16:30

O kimchi é um símbolo da rica e vibrante culinária da Coreia do Sul. Conhecido mundialmente por seu sabor único e propriedades benéficas à saúde, o alimento conquistou paladares ao redor do mundo.

Descubra o que é o kimchi: desde a sua origem histórica até como prepará-lo e apreciá-lo em sua mesa!

Kimchi: saiba o que é um dos alimentos mais famosos da culinária coreana

O kimchi é uma conserva fermentada tradicional na Coreia do Sul. Feito com uma variedade de vegetais e uma mistura de temperos, o kimchi é conhecido por seu sabor picante e ligeiramente ácido.

Os ingredientes mais comuns incluem vegetais como couve-chinesa (배추), rabanete, pepino e alface. Como temperos, uma mistura de pimenta coreana (고춧가루), alho, gengibre, cebolinha e sal fermenta e dá sabor aos vegetais.

Alguns tipos de kimchi ainda incluem frutos do mar, como camarão ou anchova fermentada, para adicionar umami.

O processo de fermentação é fundamental para criar o sabor e as propriedades probióticas do kimchi.

Após misturar os vegetais com os temperos, o kimchi é deixado para fermentar em temperaturas ambiente antes de ser armazenado em temperaturas mais baixas. Este processo pode variar de alguns dias a várias semanas, dependendo da receita e do resultado desejado.

Variedades de kimchi

Existem inúmeras variedades de kimchi, refletindo a diversidade da culinária coreana. Algumas das mais populares incluem:

Baechu-kimchi (배추김치): feito com repolho napa, é o tipo mais comum e conhecido de kimchi.
Kkakdugi (깍두기): um kimchi de rabanete em cubos, conhecido por sua textura crocante e sabor refrescante.
Oi Sobagi (오이소박이): kimchi de pepino, ideal para os meses de verão, oferecendo uma textura crocante e refrescante.
Chonggak-kimchi (총각김치): feito com rabanetes pequenos, é popular por seu sabor único e formato distintivo.

A história do kimchi

O kimchi não é apenas uma comida típica coreana, é um legado culinário. Este alimento tem raízes que se estendem por séculos, refletindo as mudanças culturais e históricas da Coreia.

A história do kimchi começa na antiga Coreia, onde começou como uma maneira de preservar vegetais para os meses de inverno. Inicialmente, era uma forma simples de salgar e fermentar vegetais para prolongar sua durabilidade.

Curiosamente, nas primeiras versões do kimchi, a pimenta (um ingrediente agora fundamental) não estava presente, pois só foi introduzida na Coreia muito mais tarde, com a chegada de novos ingredientes através do comércio, especialmente após os contatos com o Japão e a China. Isso deu ao kimchi seu sabor picante característico.

Ao longo dos séculos, à medida que diferentes regiões começaram a fazer suas próprias versões de kimchi, uma variedade de ingredientes e técnicas foram incorporados, dando origem a uma ampla gama de tipos de kimchi.

Ao longo de sua história, o kimchi se tornou mais do que um alimento: é um símbolo da identidade e resiliência coreana. Durante períodos de dificuldades, como a ocupação japonesa e a Guerra da Coreia, o kimchi foi uma fonte de conforto e nutrição para o povo coreano.

Com o aumento da popularidade da culinária coreana globalmente, o kimchi ganhou reconhecimento internacional, sendo apreciado por seu sabor único e benefícios à saúde.

Kimchi na língua coreana

Na língua coreana, kimchi é escrito como 김치. Ao pedir kimchi em um restaurante na Coreia, você pode dizer 김치 주세요 (/kimchi juseyo/), que significa “por favor, me dê kimchi”.

Para expressar que você gosta de kimchi, pode-se dizer 김치가 맛있어요 (/kimchi-ga masisseoyo/)”, que significa “o kimchi é delicioso”.

Confira mais algumas palavras relacionadas ao kimchi:

마늘 (/maneul/): alho
소금 (/sogeum/): sal
발효 (/balhyo/): fermentação

Os benefícios do kimchi para a saúde e nutrição

O processo de fermentação do kimchi produz lactobacilos, um tipo de bactéria benéfica que ajuda a manter o intestino saudável. Consumir kimchi regularmente pode melhorar a digestão e a absorção de nutrientes, além de prevenir problemas gastrointestinais.

O kimchi é baixo em calorias e rico em fibras, o que pode ajudar na sensação de saciedade, auxiliando no controle do peso. É um excelente complemento para dietas equilibradas e de emagrecimento.

Kimchi prato coreano — Créditos: Reprodução

Rico em vitaminas A, B e C, o kimchi é um impulsionador imunológico poderoso. Além disso, contém minerais essenciais como ferro, cálcio e selênio, contribuindo para a saúde óssea, sanguínea e imunológica.

Os ingredientes do kimchi, especialmente a pimenta coreana, são ricos em antioxidantes que combatem os radicais livres, reduzindo a inflamação no corpo e minimizando o risco de várias doenças crônicas.

Estudos sugerem que o kimchi pode ajudar a reduzir os níveis de colesterol LDL, conhecido como “colesterol ruim”, graças aos seus compostos bioativos gerados durante a fermentação.

Os antioxidantes presentes no kimchi também podem ter efeitos antienvelhecimento, contribuindo para uma pele mais saudável e aumentando a longevidade.

Apesar de seus muitos benefícios, é importante consumir o kimchi com moderação, especialmente para pessoas sensíveis ao sal ou com condições que exigem restrição de alimentos fermentados.

Como fazer kimchi?

Fazer kimchi em casa é uma maneira deliciosa de explorar a culinária coreana. Para começar, você precisará de:

1 acelga média, cerca de 2 a 3 quilos
¼ de xícara de sal grosso ou sal marinho
Água filtrada

Para o molho do kimchi:

1 colher de sopa de gengibre ralado
4 dentes de alho picados
1 cebolinha picada
¼ de xícara de pimenta coreana em pó
2 colheres de sopa de molho de peixe ou molho de soja, para uma versão vegetariana
1 colher de sopa de açúcar

Ingredientes adicionais:

1 rabanete daikon médio, cortado em palitos
1 maçã ou pera, triturada (opcional, para adicionar doçura)

Corte a acelga ao meio no sentido do comprimento e depois em quartos, mantendo a base intacta. Lave bem cada folha sob água corrente.

Espalhe o sal entre as folhas da acelga, dando atenção especial às partes mais espessas. Coloque as acelgas em uma tigela grande, adicione água filtrada até cobri-las e deixe-as repousar por cerca de 2 horas, virando-as a cada 30 minutos.

Enquanto a acelga está salgando, prepare o molho de kimchi. Misture o gengibre, alho, cebolinha, pimenta coreana, molho de peixe e açúcar em uma tigela. Adicione o rabanete daikon cortado e a maçã ou pera triturada à mistura.

Após a salga, enxágue as acelgas em água fria para remover o excesso de sal e depois esprema suavemente para retirar o excesso de água.

Use luvas para esta etapa para proteger suas mãos da pimenta coreana. Aplique generosamente o molho sobre cada folha de acelga, garantindo que o molho entre bem entre as folhas.

Coloque o kimchi temperado em um recipiente de fermentação ou um pote de vidro grande. Pressione para baixo para compactar e eliminar bolsas de ar. Certifique-se de que o kimchi esteja submerso em seu próprio líquido.

Deixe o recipiente fechado em temperatura ambiente por 1 a 2 dias para iniciar a fermentação. Após a fermentação inicial, armazene o kimchi na geladeira. Isso retardará o processo de fermentação, permitindo que o kimchi amadureça lentamente e desenvolva mais sabor.

Depois de pronto, o kimchi pode ser servido imediatamente como acompanhamento ou utilizado em uma variedade de pratos coreanos. Com o tempo, ele se tornará mais ácido e fermentado, perfeito para ser usado em receitas de ensopado de kimchi ou panquecas de kimchi.

Aprofunde-se na culinária coreana através do kimchi

A história do kimchi é um reflexo da jornada histórica da Coreia. De suas humildes origens como uma técnica de conservação até se tornar um prato amado mundialmente, o kimchi é uma verdadeira expressão da cultura coreana.

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