You Better Get It While You Can (The Ballad of Carl Martin)
I remember when I met Carl Martin
It must have been a dozen years ago
This wise old gent was grey and bent
But his eyes had a fiery glow
He was born April Fool's Day of 1906
Near Big Stone Gap, VA
He could play a little fiddle
And some blues guitar that he'd picked up along the way
But, Jethro, once he put his hands on the mandolin
He lit up just like a Christmas tree
Along with Ted Bogan and Howard Armstrong
They were the best string band I ever did see
Now for fifty odd years they played rent parties
Road houses, concerts and festivals too
At the drop of a hat these three black cats
Would play you every song they knew
It was Lady Be Good and The Barnyard Dance
And The Ice Cream Freezer Blues
Now, they'd trot the oldest chestnuts out
And make every one sound brand new
And the little white boys with their shiny guitars
Would follow right along at their heels
They learned all the words and they learned all the chords
But they never did learn how it feels
Now one night I asked Carl where he got the fire
And he said, 'Steve, you've got to understand
If you want to be someone, you better have some fun
And you better get it while you can.'
You better get it while you can
You better get it while you can
If you wait too long, it'll all be gone
And you'll be sorry then
It doesn't matter if you're rich or poor
And it's the same for a woman or a man
From the cradle to the crypt
Is a mighty short trip
So you better get it while you can
Carl always had a way to make the good times roll
When the rest of us weren't so sure
He'd just pick out the prettiest woman in the room
And then he'd sing every song to her
Now, one night back East when the gig was done
There was an all night blow-out jam
We played and we sang and we drank for hours
Until the sun came up again
It was blues and ballads, Ragtime, Dixieland, Swing
Some old time show tunes
And then Carl Martin sang some songs nobody else knew
And some I haven't heard since then
But right before dawn he did two more songs
Just to separate the strong from the faint
It was a red-hot rendition of The Old Pine Tree
And a double-time version of The Saints
(With the mandolin behind his head)
And when he was done those of us who could still breathe
Took off our hats to that man
Carl had played everybody under the table that night
And he said, 'You better get it while you can'
You better get it while you can
You better get it while you can
If you wait too long, it'll all be gone
And you'll be sorry then
It doesn't matter if you're rich or poor
And it's the same for a woman or a man
From the cradle to the crypt
Is a mighty short trip
So you better get it while you can
You know Carl and his buddies never got too far
When he died Martin didn't have a dime
He was a little behind in his payments
And a little bit ahead of his time
Last week some so-called musicians
Stayed up real late and burned one down
The liquor kept coming, so we kept strumming
Til a minute or two before dawn
There were those who stayed and those who faded
But soon I was left all alone
Now I don't believe in ghosts - but I could swear
I heard Carl Martin singing one more song
You better get it while you can
You better get it while you can
If you wait too long, it'll all be gone
And you'll be sorry then
It doesn't matter if you're rich or poor
And it's the same for a woman or a man
From the cradle to the crypt
Is a mighty short trip
So you better get it while you can
You better get it while you can
É melhor você conseguir enquanto pode (A balada de Carl Martin)
Eu me lembro quando conheci Carl Martin
Deve ter sido uma dúzia de anos atrás
Este sábio velho era grisalho e curvado
Mas seus olhos tinham um brilho de fogo
Ele nasceu no dia da mentira de 1906
Perto de Big Stone Gap, VA
Ele poderia tocar um pouco de violino
E algumas guitarras de blues que ele pegou ao longo do caminho
Mas, Jetro, uma vez que ele colocou as mãos no bandolim
Ele iluminou como uma árvore de Natal
Junto com Ted Bogan e Howard Armstrong
Eles foram a melhor banda de cordas que eu já vi
Agora, por cinquenta anos estranhos eles tocaram festas de aluguel
Road houses, shows e festivais também
Na queda de um chapéu, esses três gatos pretos
Iria tocar para você todas as músicas que eles conheciam
Era Lady Be Good e The Barnyard Dance
And The Ice Cream Freezer Blues
Agora, eles trotariam as castanhas mais antigas
E fazer com que cada um pareça novo
E os meninos brancos com suas guitarras brilhantes
Seguiria em seus calcanhares
Eles aprenderam todas as palavras e aprenderam todos os acordes
Mas eles nunca aprenderam como é a sensação
Agora, uma noite eu perguntei a Carl de onde ele tirou o fogo
E ele disse: 'Steve, você tem que entender
Se você quer ser alguém, é melhor você se divertir
E é melhor você pegar enquanto pode.
É melhor você pegar enquanto pode
É melhor você pegar enquanto pode
Se você esperar muito, tudo vai embora
E você vai se arrepender então
Não importa se você é rico ou pobre
E é o mesmo para uma mulher ou um homem
Do berço à cripta
É uma viagem curta e poderosa
Então é melhor você pegar enquanto pode
Carl sempre teve uma maneira de fazer os bons tempos rolarem
Quando o resto de nós não tinha tanta certeza
Ele acabaria de escolher a mulher mais bonita da sala
E então ele cantava todas as músicas para ela
Agora, uma noite no Leste quando o show acabou
Houve um congestionamento que durou a noite toda
Nós tocamos e cantamos e bebemos por horas
Até o sol nascer de novo
Era blues e baladas, Ragtime, Dixieland, Swing
Alguns velhos tempos mostram músicas
E então Carl Martin cantou algumas canções que ninguém mais conhecia
E alguns que eu não ouvi desde então
Mas um pouco antes do amanhecer ele fez mais duas músicas
Apenas para separar o forte do fraco
Era uma versão em brasa de The Old Pine Tree
E uma versão em tempo duplo de The Saints
(Com o bandolim atrás da cabeça)
E quando ele terminou, aqueles de nós que ainda podiam respirar
Tiramos nossos chapéus para aquele homem
Carl tinha jogado com todo mundo debaixo da mesa naquela noite
E ele disse: 'É melhor você pegar enquanto pode'
É melhor você pegar enquanto pode
É melhor você pegar enquanto pode
Se você esperar muito, tudo vai embora
E você vai se arrepender então
Não importa se você é rico ou pobre
E é o mesmo para uma mulher ou um homem
Do berço à cripta
É uma viagem curta e poderosa
Então é melhor você pegar enquanto pode
Você sabe que Carl e seus amigos nunca foram muito longe
Quando ele morreu Martin não tinha um centavo
Ele estava um pouco atrasado em seus pagamentos
E um pouco à frente de seu tempo
Na semana passada, alguns supostos músicos
Fiquei acordado até tarde e queimei um
A bebida continuava chegando, então continuamos dedilhando
Até um ou dois minutos antes do amanhecer
Houve aqueles que ficaram e aqueles que desapareceram
Mas logo eu fui deixado sozinho
Agora eu não acredito em fantasmas - mas eu poderia jurar
Eu ouvi Carl Martin cantando mais uma música
É melhor você pegar enquanto pode
É melhor você pegar enquanto pode
Se você esperar muito, tudo vai embora
E você vai se arrepender então
Não importa se você é rico ou pobre
E é o mesmo para uma mulher ou um homem
Do berço à cripta
É uma viagem curta e poderosa
Então é melhor você pegar enquanto pode
É melhor você pegar enquanto pode