Only Skin
And there was a booming above you
That night black airplanes flew over the sea
And they were lowing and shifting like
Beached whales
Shelled snails
As you strained and you squinted to see
The retreat of their hairless and blind cavalry
You froze in your sand shoal
Prayed for your poor soul
Sky was a bread roll, soaking in a milk-bowl
And when the bread broke
Fell in bricks of wet smoke
My sleeping heart woke, and my waking heart spoke
Then there was a silence you took to mean something
Mean, Run, sing
For alive you will evermore be
And the plague of the greasy black engines a-skulking
Has gone east
While you’re left to explain them to me
Released
From their hairless and blind cavalry
With your hands in your pockets
Stubbily running
To where I'm unfresh
Undressed and yawning
Well, what is this craziness?
This crazy talking?
You caught some small death
When you were sleepwalking
It was a dark dream, darlin
It’s over
The firebreather is beneath the clover
Beneath his breathing there is cold clay, forever
A toothless hound-dog choking on a feather
But I took my fishing pole (fearing your fever)
Down to the swimming hole, where there grows a bitter herb
That blooms but one day a year, by the riverside
I’d bring it here
Apply it gently
To the love you’ve lent me
While the river was twisting and braiding, the bait bobbed
And the string sobbed
As it cut through the hustling breeze
And I watched how the water was kneading so neatly
Gone treacly
Nearly slowed to a stop in this heat
In a frenzy coiling flush along the muscles beneath
Press on me
We are restless things
Webs of seaweed are swaddling
You call upon the dusk of the
Musk of a squid
Shot full of ink, until you sink into your crib
Rowing along, among the reeds, among the rushes
I heard your song, before my heart had time to hush it!
Smell of a stonefruit being cut and being opened
Smell of a low and of a lazy cinder smoking
And when the fire moves away
Fire moves away, son
Why would you say
I was the last one?
Scrape your knee: It is only skin
Makes the sound of violins
And when I cut your hair, and leave the birds all the trimmings
I am the happiest woman among all women
And the shallow water stretches as far as I can see
Knee-deep, trudging along
The seagull weeps: So long
I'm humming a threshing song
Until the night is over, hold on
Hold on
Hold your horses back from the fickle dawn
I have got some business out at the edge of town
Candy weighing both of my pockets down
Till I can hardly stay afloat, from the weight of them
(And knowing how the common folk condemn)
(What it is I do, to you, to keep you warm)
(Being a woman. Being a woman.)
But always up the mountainside you’re clambering
Groping blindly, hungry for anything
Picking through your pocket lining
Well, what is this?
Scrap of sassafras, eh Sisyphus?
I see the blossoms broke and wet after the rain
Little sister, he will be back again
I have washed a thousand spiders down the drain
Spiders’ ghosts hang, soaked and dangling
Silently from all the blooming cherry trees
In tiny nooses, safe from everyone
Nothing but a nuisance; gone now, dead and done
Be a woman. Be a woman
Though we felt the spray of the waves
We decided to stay, till the tide rose too far
We weren’t afraid, 'cause we know what you are
And you know that we know what you are
Awful atoll
O, incalculable indiscreetness and sorrow!
Bawl bellow
Sibyl sea-cow, all done up in a bow
Toddle and roll
Teethe an impalpable bit of leather
While yarrow, heather and hollyhock
Awkwardly molt along the shore
Are you mine?
My heart?
Mine anymore?
Stay with me for awhile
That’s an awfully real gun
And though life will lay you down
As the lightning has lately done
Failing this, failing this
Follow me, my sweetest friend
To see what you anointed
In pointing your gun there
Lay it down! Nice and slow!
There is nowhere to go
Save up
Up where the light, undiluted, is
Weaving, in a drunk dream
At the sight of my baby, out back
Back on the patio
Watching the bats bring night in
While, elsewhere
Estuaries of wax-white
Wend, endlessly, towards seashores unmapped
Last week, our picture window
Produced a half-word
Heavy and hollow
Hit by a brown bird
We stood and watched her gape like a rattlesnake
And pant and labor over every intake
I said a sort of prayer for some rare grace
Then thought I ought to take her to a higher place
Said: Dog nor vulture nor cat shall toy with you
And though you die, bird, you will have a fine view
Then in my hot hand, she slumped her sick weight
We tramped through the poison oak, heartbroke and inchoate
The dogs were snapping, so you cuffed their collars
While I climbed the treehouse. Then how I hollered!
Where she’d lain, as still as a stone, in my palm, for a lifetime or two
Then saw the treetops, cocked her head, and up and flew
(While back in the world that moves, often, according to
The hoarding of these clues)
Dogs still run roughly around
Little tufts of finch-down
And the cities we passed were a flickering wasteland
But his hand, in my hand, made them hale and harmless
While down in the lowlands, the crops are all coming
We have everything
Life is thundering blissful towards death
In a stampede
Of his fumbling green gentleness
You stopped by
I was all alive
In my doorway, we shucked and jived
And when you wept, I was gone
See, I got gone when I got wise
But I can’t with certainty say we survived
Then down and down
And down and down
And down and deeper
Stoke, without sound
The blameless flames
You endless sleeper
Through fire below
And fire above
And fire within
Sleep through the things that couldn’t have been
If you hadn’t have been
And when the fire moves away
Fire moves away, son
Why would you say
I was the last one?
All my bones, they are gone, gone, gone
Take my bones, I don’t need none
Cold, cold cupboard, lord, nothing to chew on!
Suck all day on a cherry stone
Dig a little hole not three inches round
Spit your pit in a hole in the ground
Weep upon the spot for the starving of me!
Till up grows a fine young cherry tree
When the bough breaks, what’ll you make for me?
A little willow cabin to rest on your knee
What’ll I do with a trinket such as this?
Think of your woman, who’s gone to the west
But I'm starving and freezing in my measly old bed!
Then I’ll crawl across the salt flats, to stroke your sweet head
Come across the desert with no shoes on!
I love you truly
Or I love no-one
Fire moves away. Fire moves away, son
Why would you say that I was the last one, last one?
Clear the room! There’s a fire, a fire, a fire
Get going
And I'm going to be right behind you
And if the love of a woman or two, dear
Could move you to such heights
Then all I can do
Is do, my darling, right by you
Só Pele
E houve um estrondo acima de você
Naquela noite em que aviões negros voaram pelo mar
E eles desciam e desviavam como
Baleias encalhadas
Caracóis sem conchas
Enquanto você se tencionava e espremia os olhos para ver
A retirada de sua cavalaria calva e cega
Você congelou em seu banco de areia
Rezou por sua pobre alma
O céu era um pãozinho, de molho em uma tigela de leite
E quando o pão desmanchou
Caiu em tijolos de fumaça úmida
Meu coração adormecido acordou, e meu coração desperto falou
Então houve um silêncio que você considerou significar algo
Significa, correr, cantar
Pois vivo você sempre será
E a peste dos motores negros oleosos se escondendo
Foi para o leste
Enquanto você foi deixado para explicá-los a mim
Liberto
De sua cavalaria calva e cega
Com suas mãos nos seus bolsos
Correndo tropeçando
Até onde estou velha
Despida e bocejando
Bom, o que é essa loucura?
Essa conversa de doido?
Você pegou um pouco de morte pequena
Enquanto estava sonâmbulo
Foi um sonho macabro, querido
Acabou
O cuspidor de fogo está debaixo dos trevos
Debaixo de seu fôlego há argila fria, para sempre
Um cão de caça banguela engasgando com uma pena
Mas levei minha vara de pescar (temendo sua febre)
Até à piscina natural, onde cresce uma erva amarga
Que nasce só uma vez por ano, à beira do rio
Eu a traria aqui
Aplicaria-a gentilmente
Ao amor que você me emprestou
Enquanto o rio se retorcia e se entrelaçava, a isca sacudiu
E a linha soluçou
Enquanto cortava a brisa agitada
E eu observava como a água se amassava tão habilmente
Como melaço
Quase desacelerou até parar nesse calor
Em um rubor frenético enrolado junto aos músculos por baixo
Se pressione em mim
Somos coisas inquietas
Redes de alga marinha estão enfaixando
Você chama sobre o crepúsculo do
Almíscar de uma lula
Tiro cheio de tinta, até você se afundar em seu berço
Remando adiante, entre os canaviais, entre os juncos
Ouvi sua canção, antes que meu coração tivesse tempo de silenciá-la!
Cheiro de uma drupa sendo cortada e sendo aberta
Cheiro de baixas e preguiçosas cinzas fumegando
E quando o incêndio se afasta
O incêndio se afasta, filho
Por que você diria
Que eu era a última?
Rale seu joelho: é só pele
Faz o barulho de violinos
E quando eu corto seu cabelo, e deixo os chumaços para os pássaros
Eu sou a mulher mais feliz dentre todas as mulheres
E água rasa se estende até onde eu consigo ver
Na altura do joelho, arrastando adiante
A gaivota chora: até mais
Eu cantarolo uma música de colheita
Até a noite acabar, aguente
Aguente
Guarde seus cavalos do amanhecer volúvel
Eu tenho alguns negócios a tratar na borda da cidade
Doces pesando os meus dois bolsos
Até eu mal conseguir me manter flutuando, pelo peso deles
(E sabendo como o povo comum condena)
(O que eu faço, a você, para o manter aquecido)
(Ser uma mulher. Ser uma mulher.)
Mas sempre ladeira cima você está escalando
Tateando cegamente, faminto por qualquer coisa
Cutucando o forro do seu bolso
Bom, o que é isso?
Migalha de sassafrás, eh, Sísifo?
Eu vejo os botões de flores quebrados e molhados depois da chuva
Irmãzinha, ele vai voltar novamente
Eu enxaguei mil aranhas ralo abaixo
Fantasmas de aranhas penduram-se, encharcados e balançando
Silenciosamente de todas as cerejeiras em flor
Em nós pequenos, seguros de todos
Nada mais do que um incômodo; mortas, agora, mortinhas
Seja uma mulher. Seja uma mulher
Embora tenhamos sentido o jato das ondas
Decidimos ficar, até a maré levantar-se demais
Nós não temíamos, porque sabemos o que você é
E você sabe que sabemos o que você é
Terrível atol
Oh, indiscrição incalculável e tristeza!
Chore abaixo
Vaca-marinha Sibila, toda sem paciência
Ande com dificuldade
Morda um pedaço de couro impalpável
Enquanto milefólios, urzes e malvas-rosa
Se desmancham desajeitadamente ao longo da costa
Você é meu?
Meu coração?
Ainda é meu?
Fique comigo um pouco
Essa é uma pistola terrivelmente real
E embora a vida te ponha para baixo
Como os raios ultimamente o fazem
Fracassando nisso, fracassando nisso
Siga-me, meu querido amigo
Para ver o que você ungiu
Em apontar sua arma ali
Deite-se! Bem e devagar!
Não há para onde ir
Poupe
Onde a luz, pura, está
Tecendo, em um sonho bêbado
À vista do meu amor, lá atrás
De volta ao pátio
Assistindo aos morcegos trazendo a noite
Enquanto, em outro lugar
Estuários de um branco-cera
Seguem, infinitamente, até costas marinhas não mapeadas
Semana passada, nossa janela de imagens
Produziu uma meia palavra
Pesada e oca
Atingida por um pássaro marrom
Nós paramos e a observamos mexer-se como uma cascavel
E ofegar e labutar sobre cada inspiração
Eu disse uma espécie de oração por alguma graça rara
Então pensei que precisava levá-la até um local mais alto
Disse: Nem cão nem abutre nem gato devem brincar com você
E embora você morra, pássaro, terá uma bela vista
Então em minha mão quente, ela jogou seu peso doente
Nós vagamos pelo carvalho venenoso, de coração partido e incipientes
Os cães latiam, então você amarrou suas coleiras
Enquanto eu escalava a casa na árvore. Então, como berrei!
Onde ela repousou, imóvel como uma pedra, na minha palma, por uma vida ou duas
Então viu a copa das árvores, ergueu a cabeça, e voou
(Enquanto isso no mundo que se move, com frequência, de acordo com
O acúmulo dessas pistas)
Os cães ainda correm bruscamente por aí
Tufinhos de tentilhões
E as cidades pelas quais passamos eram desertos piscando
Mas a mão dele, em minha mão, as tornavam sadias e inofensivas
Enquanto nas planícies, as colheitas estão chegando
Nós temos tudo
A vida retumba feliz em direção à morte
Numa debandada
De sua gentileza verde atrapalhada
Você passou por aqui
Eu estava toda viva
Na minha entrada, nos despimos e dançamos
E aí você chorou, eu parti
Veja, eu parti quando fiquei mais sábia
Mas não posso dizer com certeza que nós sobrevivemos
E então abaixo e abaixo
E abaixo e abaixo
E abaixo e mais fundo
Alimentaram-se, sem barulho
As chamas sem culpa
Seu dorminhoco infinito
Durante o fogo abaixo
E o fogo acima
E o fogo dentro
Dormiu durante as coisas que não poderiam ter sido
Se você não o fosse
E quando o incêndio se afasta
O incêndio se afasta, filho
Por que você diria
Que eu era a última?
Todos os meus ossos, eles se foram, se foram, se foram
Leve meus ossos, não preciso de nenhum
Armário frio, frio, Senhor, nada para mastigar!
Chupe um caroço de cereja o dia todo
Cave um buraquinho com menos de três polegadas de diâmetro
Cuspa o caroço no buraco no chão
Chore no seu lugar pela minha fome!
Até que cresça uma bela e jovem cerejeira
Quando o galho quebrar, o que você fará para mim?
Uma cabaninha de salgueiro para você descansar seu joelho
O que farei com uma quinquilharia dessas?
Pense na sua mulher, que foi para o oeste
Mas estou faminto e congelando na minha velha cama miserável!
Então engatinharei pelos campos de sal, para acariciar sua doce cabeça
Venha através do deserto sem sapatos!
Te amo verdadeiramente
Ou não amo a ninguém
O incêndio se afasta. O incêndio se afasta, filho
Por que você diria que eu era a última, a última?
Evacue o cômodo! Há um incêndio, um incêndio, um incêndio
Ande
E estarei logo atrás de você
E se o amor de uma mulher ou duas, meu bem
Pode te mover a tais alturas
Então tudo o que posso fazer
É estar, querido, bem ao seu lado